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Les femmes de Greenham common
Le mouvement anti-missiles aujourd'hui est le plus grand mouvement politique qu'ait connu la Grande-Bretagne depuis la campagne pour le droit de vote des femmes, au début du siècle.
Même à ses moments les plus forts, le mouvement contre les armes nucléaires des années cinquante et soixante n'a jamais mobilisé autant de monde, ni jamais eu le même impact. Tous les sondages montrent la puissance de ce mouvemnt en Grande-Bretagne : 58% de la population est contre l'installation des missiles américains Pershing II et Cruise sur le sol britannique.
Le Mouvement antinucléaire (CND, Campaign for Nuclear Disarmament) comporte en son sein des regroupements spécifiques de femmes.
Si la formation de ces groupes femmes fut dans un certain nombre de cas à l’initiative de femmes du mouvement des femmes, ce n’est pas exclusivement le cas puisque ce phénomène touche des couches de femmes beaucoup plus larges.
11 existe des précédents historiques de campagnes de femmes pour la paix. On peut être en désaccord avec certaines explications telles que : la guerre est le prolongement de l’agressivité masculine ; les femmes n’auraient jamais développé la bombe nucléaire et il est donc compréhensible qu’elles soient particulièrement favorables à l’idée d’une paix mondiale ; étant donné que ce sont les femmes qui ont la responsabilité première des enfants, elles n’acceptent pas de les élever pour qu’ils soient tués dans un holocauste nucléaire ; comme les femmes en général ne jouent pas un rôle majeur dans la vie politique, elles peuvent plus facilement rejeter la course aux armements que les hommes, qui se trouvent plus directement engagés dans le monde politique.
Ce type de raisonnement, selon lequel les femmes se mobiliseraient pour la paix à cause de leurs enfants et de leurs descendants, ou tout simplement au nom de la préservation de l’humanité future, peut sembler naïf. Cependant, cela pousse des femmes à s’engager dans un mouvement politique d’une importance de premier ordre.
Le mot d’ordre « Bring the boys home » (Ramenez nos gars à la maison) a mobilisé des centaines de milliers de gens aux USA contre la guerre au Vietnam pour des raisons semblables. Cela ne diminue en rien l’importance politique de la campagne contre la guerre impérialiste.
11 y a quinze mois, le groupe « Women for life on Earth » (Des femmes pour la vie sur la terre) s’est installé avec des tentes à l’extérieur d’un camp militaire à Greenham Common. Malgré leur intention déclarée d’en faire une protestation pacifique, ces femmes ont été harcelées par la police. Les occupantes ont été arrêtées pour obstruction, violation de propriété privée, et par deux fois expulsées.
De nombreuses femmes ont été emprisonnées à la suite de ces arrestations. Finalement, le harcèlement de la police alla jusqu’à l’interdiction de dormir dans des tentes ; mais celles-ci furent vite remplacées par des couvertures en plastique.
Pendant l’occupation, les femmes ont commémoré le 6 août, le jour de la bombe H sur Hiroshima, au Japon. Elles ont pénétré à plusieurs endroits dans le camp et essayé de bloquer les livraisons par des moyens pacifiques.
Le 13 décembre 1982, les femmes de Greenham ont appelé à une manifestation nationale des femmes sur le camp. Le résultat fut spectaculaire. Environ 30.000 femmes ont afflué de tous les coins d’Angleterre. Une chaîne humaine de neuf miles (vingt-trois kilomètres) encerclait le camp de Greenham. Elles avaient amené des objets pour décorer les grillages du camp : des jouets, des photos de familles, des couvertures de journaux féministes, des objets originaux tels qu’une montre avec la question « Combien de temps reste-t-il ? » collée dessus ; un paquet de cigarettes avec « Je préfère mourir à MA façon, merci ».
Une des nombreuses banderoles posait clairement la question « De quel côté de la barrière es-tu ? »
Le lendemain, l’accueil des journaux a été tout autre. En première page, on pouvait trouver des titres aussi divers que « L’armée des mamans » ou « Butch lesbiens » (Lesbiennes-mecs), essayant aussi de dénigrer la forte présence de femmes du mouvement des femmes.
Mais le public a su reconnaître l’importance de cet événement, et des dirigeants du Parti travailliste sont allés au camp pour y apporter leur soutien.
Greenham Common a aidé le mouvement contre les missiles. Celui-ci a gagné de l’audience et a clairement montré son caractère de masse. C’est pourquoi l’occupation des femmes de Greenham Common restera un symbole important du mouvement anti-missiles.
Penny Duggan